Điện Capitol của Hoa Kỳ hoặc Tòa Quốc hội Hoa Kỳ là nơi đóng quân của Quốc hội, tổ chức lập pháp của chính phủ liên bang Hoa Kỳ. Nơi này không chỉ là trung tâm hoạt động chính trị quan trọng nhất của nước Mỹ mà còn được xem là một công trình kiến trúc ấn tượng và tuyệt vời, một trong những điểm tham quan không thể bỏ qua khi đến thủ đô Washington (Hoa Kỳ). Hãy cùng AhaViet khám phá những điều thú vị về điện Capitol bạn nhé!
Đôi nét lịch sử về điện Capitol
Điện Capitol, hay còn gọi là Tòa Quốc hội Hoa Kỳ, là nơi đặt trụ sở của Quốc hội – cơ quan lập pháp của chính phủ liên bang Hoa Kỳ. Nó được xây dựng trên đồi Capitol, ở phía Đông cuối khu National Mall, thủ đô Washington, Hoa Kỳ. Đây là nơi mà Quốc hội Hoa Kỳ tụ họp để soạn thảo luật pháp cho đất nước, cũng như là nơi mà các tổng thống đến để nhậm chức và phát biểu về tình hình Liên bang.
Lịch sử của điện Capitol bắt đầu từ những năm cuối thế kỷ 18. Vào ngày 18 tháng 9 năm 1793, tổng thống Washington đặt viên đá đầu tiên để khởi công xây dựng công trình này theo thiết kế của bác sĩ William Thornton. Cánh phía Bắc của toà nhà đã hoàn thành vào năm 1800 để Thượng nghị viện sử dụng, và cánh phía Nam cũng hoàn thành vào năm 1807 để Hạ viện sử dụng.
Năm 1814, phần lớn nội thất của Capitol bị thiêu rụi trong cuộc chiến tranh thứ 2 giữa Mỹ và Anh. Sau 4 năm, toà nhà mới được tái thiết và mở cửa trở lại. Khu Rotunda, phần chính giữa và mái vòm, đã hoàn thành vào năm 1826. Trong thời điểm đó, mái vòm được làm bằng gỗ và đồng, thấp hơn so với mái vòm hiện tại.
Vào những năm 1850, Capitol được mở rộng để chứa thêm nhiều đại biểu từ các tiểu bang mới gia nhập. Trong thời kỳ nội chiến, toà nhà đã được sửa sang với mái vòm được đúc bằng sắt và tượng Thần Tự mới được đặt lên đỉnh mái. Đầu thế kỷ 20, có thêm 3 đợt trùng tu lớn khác cho Capitol để mở rộng mặt bằng và lát lại các bức tường bằng đá cẩm thạch.
Nhờ qua nhiều công trình tu sửa và mở rộng, Capitol ngày nay trở nên imposant và hùng vĩ hơn rất nhiều so với những ngày đầu tiên. Toà nhà này rộng khoảng hơn 16 nghìn mét vuông, với 540 phòng, 658 cửa sổ và 850 cửa ra vào, có thể chứa khoảng 4.000 người cùng một lúc. Năm 2008, Trung tâm Tiếp đón Khách thăm đã được xây dựng thêm vào Capitol, chính thức trở thành điểm tham quan du lịch cho du khách. Trung tâm này bao gồm khu triển lãm, nhà hát, khu lưu niệm…
Tham quan điện Capitol
Địa điểm này mở cửa từ 8h30 – 16h40 vào các ngày từ thứ Hai đến thứ Bảy, trừ các ngày lễ như Lễ Tạ ơn, Giáng sinh, Năm mới hoặc các ngày có sự kiện đặc biệt khác. Mọi hoạt động tham quan điện Capitol Hoa Kỳ đều miễn phí. Bạn có thể đặt chỗ trước để nhận vé nhanh hoặc xếp hàng tại quầy Thông tin ở phía bên trái của Trung tâm Tiếp đón Khách thăm để lấy vé. Mỗi đoàn khách tối đa 50 người sẽ được hướng dẫn bởi một hướng dẫn viên chuyên nghiệp. Sau đó, bạn sẽ bắt đầu chuyến tham quan tới các khu vực chính sau:..
Trung tâm Tiếp đón Khách thăm
Bắt đầu từ khu vực lớn của Trung tâm Tiếp đón Khách thăm, chúng ta sẽ thấy tượng Thần Tự được tạo bằng thạch cao, tương tự như tượng bằng đồng trên đỉnh mái vòm của tòa nhà. Bảng Tưởng niệm Lao động Nô lệ cũng được đặt ở đây để tôn vinh công lao của người nô lệ da đen đã đóng góp vào việc xây dựng tòa nhà.
Sau đó, du khách sẽ được dẫn đến nhà hát để xem bộ phim “Out of many, One”. Trong suốt 13 phút của bộ phim, bạn sẽ được quay ngược thời gian để thấy được hành trình lịch sử của Hoa Kỳ trong cuộc đấu tranh để thiết lập nền dân chủ và giới thiệu về quá trình xây dựng và chức năng của điện Capitol.
Khu Crypt
Khu Crypt là một căn phòng rộng chứa 40 cột Doric đá cẩm thạch được thiết kế theo phong cách kiến trúc cổ điển. Các cột này có chức năng hỗ trợ khu Rotunda và mái vòm lớn của Capitol. Dưới sàn nhà ở trung tâm khu Crypt có một biểu tượng sao – là điểm xuất phát để đánh số các con đường ở Washington, D.C. Khu vực này cũng trưng bày 13 bức tượng của 13 thống đốc đầu tiên của 13 bang đầu tiên của Mỹ.
Mặc dù từ “Crypt” trong tiếng Anh có nghĩa là hầm mộ, khu vực này lại được thiết kế sang trọng và đầy ánh sáng. Ban đầu, có kế hoạch xây một ngôi mộ cho Tổng thống Washington và vợ ông tại đây, nhưng sau đó ngôi mộ của ông đã được đặt tại Mount Vernon theo di nguyện của ông.
Rotunda và kiệt tác mái vòm
Khi bước lên trên, chúng ta sẽ đến với trái tim của tòa nhà Capitol – khu Rotunda. Đây là nơi diễn ra các nghi lễ quan trọng, đón tiếp các nguyên thủ cao cấp từ các quốc gia khác nhau. Nơi đây cũng là điểm đến ưa thích của du khách yêu thích lịch sử và nghệ thuật ở Mỹ. Khi bước vào Rotunda, rất nhiều du khách đã không ngớt lời khen ngợi về vẻ đẹp huy hoàng của nó.
Bạn sẽ bị ấn tượng bởi mái vòm cao vút với 36 ô cửa sổ và hàng trăm lỗ ánh sáng tự nhiên chiếu sáng toàn bộ không gian. Điểm nhấn đặc biệt của mái vòm là bức tranh Apotheosis of Washington khổng lồ, có đường kính gần bằng một sân bóng rổ trên trần. Nhìn lên vẻ lộng lẫy của mái vòm Capitol, ta cảm thấy như bước vào một không gian linh thiêng, trang nghiêm đến lạ thường.
Rotunda là một tác phẩm kiến trúc đầy tham vọng, kết hợp giữa kiến trúc, hội họa và điêu khắc. Xung quanh phòng là các bức tranh lớn khác, miêu tả các sự kiện lịch sử quan trọng của nước Mỹ từ thời kỳ đầu tiên. Trên các bức tường và cửa là những bức phù điêu tinh xảo, với hình ảnh cây ô liu, vòng hoa, các vị thần và con người được khắc trên đó.
National Statuary Hall
Phòng cuối cùng mà du khách có thể thăm trong tòa nhà Capitol là National Statuary Hall. Đây là một phòng lớn hình bán nguyệt với hai tầng, nằm ở phía nam của khu Rotunda. Phòng này được sử dụng để trưng bày Bộ Sưu Tập Điêu Khắc Quốc Gia, tôn vinh những nhân vật quan trọng trong lịch sử của các tiểu bang. Bộ sưu tập hiện tại bao gồm 100 bức tượng do 50 tiểu bang đóng góp, mỗi tiểu bang đóng góp hai bức tượng.
Ăn uống và đồ lưu niệm
Sau khi thưởng ngoạn vẻ đẹp của kiến trúc và học hỏi về lịch sử, bạn cần phải bổ sung năng lượng cho bụng đói meo của mình. Không cần đi xa, chỉ cần xuống tầng dưới của Capitol là có quán cà phê phục vụ đa dạng món ăn và thức uống. Các món ăn và đồ uống ở đây thường là những món sáng và trưa phổ biến của Mỹ như sandwich, cà phê, súp, fast food, ngũ cốc, sữa, BBQ, bít tết,…
Để kết thúc chuyến đi, không gì tuyệt vời bằng việc mua vài món quà lưu niệm nhỏ hoặc chỉ để lưu giữ kỷ niệm về Capitol. Hai cửa hàng lưu niệm ở tầng trên của Trung tâm Tiếp đón Khách thăm, bày bán các món đồ thú vị lấy cảm hứng từ kiến trúc và nghệ thuật tại đây.
Cách di chuyển đến điện Capitol
Địa điểm này cách trung tâm của thủ đô Washington khoảng 7 km. Phương tiện đi lại đến Capitol nhanh chóng và thuận tiện nhất là tàu điện ngầm. Giá vé tàu dao động từ 2 USD – 6 USD, tùy thuộc vào khoảng cách giữa các bến.
Với tàu điện ngầm, bạn có thể xuống tại một trong ba trạm sau để đi bộ đến Capitol:
- Union Station – Từ đây đi bộ khoảng 1km qua Columbus Circle Northeast ra đường First.
- Capitol South – đi bộ về phía Bắc trên đường First khoảng 600m.
- Federal Center, SW – đi bộ khoảng 900m về hướng Bắc trên đường 3rd, rẽ phải vào Independence Ave.
Bạn nên kiểm tra thông tin về lịch trình tàu điện ngầm trên trang web chính thức của Cơ quan Giao thông Vùng đô thị Washington www.wmata.com để chọn được chuyến tàu phù hợp nhất với điểm xuất phát.
Kinh nghiệm cần biết khi tới điện Capitol
Điện Capitol không chỉ là điểm đến du lịch phổ biến mà còn là trụ sở chính trị quan trọng nhất của Hoa Kỳ. Do đó, khi thăm đây, quý khách cần tuân thủ các quy định sau:
- Tất cả khách tham quan Capitol phải thông qua kiểm tra an ninh và không được mang theo đồ ăn, nước uống, túi xách lớn, vũ khí, bình xịt chất lỏng aerosol.
- Nên đặt vé tham quan trước qua hệ thống giữ vé của Capitol, đặc biệt vào mùa cao điểm để tránh tình trạng hết vé và lâu đợi.
- Du khách phải dán vé tham quan lên áo để kiểm soát an ninh.
- Có máy nghe tai ngôn ngữ Anh và tài liệu hướng dẫn bằng 13 ngôn ngữ, bao gồm tiếng Việt tại quầy thông tin.
- Luôn đi theo đoàn tham quan, không được tự ý rời khỏi tour.
- Nhận diện nhân viên hướng dẫn bằng áo khoác đỏ và tuân thủ hướng dẫn của họ.
- Chụp ảnh được phép ở hầu hết các khu vực, trừ khi có biểu ngữ cấm chụp.
- Không được chạm vào hiện vật trưng bày tại Capitol.
Hãy duy trì trật tự và tránh nói chuyện ồn ào trong suốt thời gian tham quan. BestPrice đã hướng dẫn bạn về điện Capitol. Tuy nhiên, chỉ qua bài viết này không đủ để truyền đạt hết vẻ đẹp và câu chuyện lịch sử thú vị tại đây.
Xem thêm nhiều thông tin thú vụ ở Mỹ trên: AhaViet – Rao vặt người Việt ở Mỹ, Hoa Kỳ