Bắt đầu từ việc thưởng thức phở tại Việt Nam, kinh nghiệm của tôi cho thấy đó vẫn là tiêu chí để đánh giá chất lượng phở ở nhiều địa điểm trên thế giới, xem chúng có ngon hoặc ngon đến đâu. Trong những chia sẻ dưới đây, AhaViet sẽ nói về các khía cạnh khác nhau của món phở ở Mỹ và tìm hiểu về loại bánh phở khô và bánh phở tươi ở Mỹ nhé!
Bánh phở khô và bánh phở tươi ở Mỹ
Khi lần đầu tiên đến Mỹ hơn 10 năm trước, tôi đã thử phở ở các quán phở ở đó, mà tất cả đều dùng bánh phở khô (chưa biết có chỗ nào có bánh phở tươi không). Điều này khiến tôi nghĩ rằng phở ở Mỹ không thể so sánh được với phở ở Việt Nam. Phở khô, theo tôi biết, là phở tươi được làm khô để dễ bảo quản, vận chuyển… và sau đó, khi mang ra dùng, sẽ cho vào nước nóng để làm mềm, giống như cách miến hoặc mì gói được làm.
Sợi phở tươi ở Mỹ có kích thước lớn như bánh phở Bắc, nhưng không mềm như phở Bắc mà lại mềm như phở Nam. Ngoài việc mềm mại và mịn màng khi ăn, sợi phở tươi còn tạo ra một mối liên kết chặt chẽ với nước lèo hơn, giúp thưởng thức hương vị của nước lèo khi nhai sợi phở.
Không chắc chắn 100%, nhưng có vẻ như phở tươi chỉ xuất hiện ở các khu vực có đông người Việt ở phía Tây nước Mỹ như San Diego, Los Angeles, San Jose, Las Vegas. Ở phía Đông, có thể tìm thấy ở Virginia, hoặc ở trung tâm nước Mỹ như Houston, Texas.
Các loại thịt: tái, nạm, gầu, gân, chín, bò viên…
Các món ăn từ thịt bò ở các quán phở ở Mỹ gần giống với ở Việt Nam. Tuy nhiên, mỗi món lại có một chút khác biệt, ví dụ như tái, thì thịt được cắt mỏng hơn nhiều so với ở Việt Nam. Thịt sử dụng trong các món khác nhau thường là thịt đông lạnh, không phải là tươi như ở Việt Nam.
Gia vị thêm vào: Rau sống, giá, tương, ớt, chanh… Có ba loại tương phổ biến: tương đen, tương ớt và một loại tương đỏ khác (cũng là dạng tương ớt nhưng có hương vị riêng). Tương đen ở Mỹ tương tự tương đen ở Việt Nam, được làm từ đậu nành, không bóng và có hương vị chua ngọt.
Cả ba loại tương này khi thêm vào tô phở hoặc nước chấm ở các quán Phở Mỹ đều gần như giống nhau. Thêm gia vị này vào tô phở là bí quyết để tăng thêm hương vị và đậm đà cho món ăn.
So với tương ở Việt Nam hiện nay, hầu hết các quán phở ở đây không sánh kịp với vị ngon của tương ở Mỹ. Lý do là tương ở Việt Nam đã trải qua nhiều thay đổi, không còn là tương thuần từ đậu nành mà có vẻ như chứa nhiều hóa chất. Bề mặt của tương ở Việt Nam thường bóng và khi ăn vào miệng, nó trở nên rất đều và mịn, không giống như tương làm từ đậu nành.
Nước dùng, nước lèo hay soup
Trong Việt Nam, có sự đa dạng về nước lèo khi thưởng thức phở, mỗi quán mang đến một hương vị khác nhau. Điều này tạo ra trải nghiệm độc đáo khi thưởng thức phở ở các quán khác nhau. Ngược lại, ở Mỹ, hầu hết các quán phở đều có vị nước lèo giống nhau. Nhiều quán cũng có phở gà, nhưng khi thưởng thức, bạn có thể thấy nó không khác biệt nhiều so với nước lèo của phở bò kiểu miền Nam.
Nếu bạn quan tâm đến chất lượng nước lèo từ thịt, xương bò và gia vị, thì phở ở Mỹ có thể vượt trội hơn phở ở Việt Nam. Tuy nhiên, nếu bạn quan tâm đến sự đa dạng, kỹ năng và chất lượng của đầu bếp, thì bạn sẽ thích các quán phở ở Việt Nam.
Chọn kích thước tô phở khi đặt: lớn hoặc nhỏ
Tô phở nhỏ ở Mỹ tương đương với tô phở đặc biệt hoặc lớn ở Việt Nam. Còn tô lớn hoặc tô đặc biệt ở Mỹ thường lớn hơn khoảng 1,5 lần, nhưng giá chỉ chênh khoảng 1 USD. Ở Việt Nam, mình thường ăn tô đặc biệt khi vào quán phở, nên khi qua Mỹ, cũng cố gắng ăn hết tô đặc biệt. Ban đầu có thể khó khăn, nhưng sau vài ngày là có thể thoải mái hơn.
Khi đến quán phở, bạn có thể xem người khác đang ăn để ước lượng kích thước phù hợp cho mình. Nếu không chắc chắn, hãy mạnh dạn chọn tô đặc biệt. Không ăn hết cũng không sao, không ai buộc bạn ở lại Mỹ vì không ăn hết tô phở đâu. Bạn có thể yêu cầu thêm tô nhỏ hoặc chén để chia sẻ nếu đi cùng người khác.
Dịch vụ khăn giấy và nước lọc miễn phí
Tại các quán ẩm thực ở Mỹ, dịch vụ không chỉ dừng lại ở việc phục vụ đồ ăn mà còn bao gồm việc cung cấp khăn giấy và nước lọc miễn phí cho khách hàng. Điều này giúp tạo sự thoải mái và tiện lợi cho mọi người khi thưởng thức bữa ăn. Không những vậy, việc này cũng thể hiện sự chu đáo và chăm sóc từ phía nhân viên đối với khách hàng, tạo nên một không gian ẩm thực chất lượng và thân thiện.
Nếu bạn không yêu cầu nước đặc biệt, chỉ nước lọc, họ sẽ mang cho bạn một ly nước lọc với đá miễn phí. Nhiều quán thậm chí tự động đặt một ly nước trên bàn ngay khi bạn ngồi xuống mà không tính phí. Khăn giấy trong quán thường dày và chất lượng hơn nhiều so với khăn giấy ở Việt Nam.
Họ cung cấp khăn giấy miễn phí, không giống như nhiều quán ở Sài Gòn hiện nay, nơi họ bán khăn ướt thay vì cung cấp miễn phí. Điều này giúp tránh được tình trạng dị ứng với việc sử dụng khăn ướt. Như đã đề cập trước đó, trong các quán phở ở đây, bạn có thể thoải mái gọi không chỉ phở mà còn có thể thưởng thức cà phê sữa đá.
Giá của một tô phở ở Mỹ cao khoảng 7 lần so với tô phở ở Việt Nam
Ở Việt Nam, tô phở đắt nhất mà tôi từng ăn là tại phở Phú Giá trên đường Lý Chính Thắng, có giá khoảng 100 ngàn đồng. Trong khi đó, ở Mỹ, tại California, giá phở dao động từ 11 đến 13 USD là khá hợp lý. Tuy nhiên, ở Las Vegas, giá có thể lên tới 17 USD. Ở Mỹ, bạn cũng phải tính tiền tip. Thông thường, trên bàn sẽ có hộp tip với mức khuyến khích là 3, 5, 7 hoặc 10 USD, tùy thuộc vào sự hài lòng của bạn.
Tại Las Vegas, các quán phở thường theo xu hướng tip giống các quán ăn Mỹ nói chung, yêu cầu khách phải tip một số lượng lớn và không có lựa chọn để không tip khi thanh toán, thường có các tùy chọn là 18%, 20% hoặc 25% trên tổng tiền. Giá của phở tại Mỹ nằm trong khoảng trung bình so với các món ăn khác.
Mặc dù cao hơn so với các nhà hàng fast food như Mc Donald, IN& Out…, nhưng vẫn tương đương hoặc thấp hơn một chút so với các nhà hàng kiểu American Breakfast như Denny, iHop… Trong vòng 3 năm gần đây, giá cả tại Mỹ đã tăng đáng kể và giá của phở cũng tăng theo, tuy nhiên, theo quan điểm chung, sự tăng này không nhiều so với các món ăn khác tại Mỹ.
Đánh giá cuối cùng: Nếu bạn yêu thích phở, hãy trải nghiệm phở tại Mỹ
Với hàng triệu người gốc Việt Nam (Kinh, Hoa) sinh sống trong các cộng đồng tập trung, phở không chỉ là một phần của văn hóa mà còn là biểu tượng của việc bảo tồn và phát triển văn hóa. Không chỉ có người Mỹ lớn tuổi hoặc người Mỹ mới đến Mỹ sau này thích ăn phở, mà còn bất kỳ ai đam mê ẩm thực Việt Nam và thích thưởng thức đồ ngon.
Phở có thể coi là một thành công trong việc lan truyền văn hóa Việt Nam nói chung và văn hóa ẩm thực Việt Nam nói riêng ra thế giới. Phở tại Mỹ mang lại những trải nghiệm và sự đa dạng đáng để mọi người trải nghiệm và học hỏi…
Xem thêm nhiều thông tin thú vị ở Mỹ trên: AhaViet – Rao vặt người Việt ở Mỹ, Hoa Kỳ